Guerra do Pacífico
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Nota: Se procura pelo conflito entre o Chile e as forças conjuntas da Bolívia e do Peru, veja Guerra do Pacífico (século XIX).
Inicialmente localizada numa guerra sino-japonesa em território chinês desde 1937, transformou-se numa guerra total a partir de 7 de dezembro de 1941 com o ataque aéreo japonês contra a base naval norte-americana de Pearl Harbor nas Ilhas do Havaí e a subsequente invasão de tropas do Japão a possessões britânicas e holandesas no Sudeste Asiático, de pequenas ilhas e arquipélagos sob domínio dos Estados Unidos e do Commonwealth das Filipinas.
Participaram do conflito, que teve a duração de quase oito anos, o Japão, a China, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, Austrália, Filipinas, Malásia, Tailândia, Birmânia, Índia, Países Baixos, Nova Zelândia, França Livre, Canadá, México, e a União Soviética, esta nos últimos meses do conflito, após o fim da guerra na Europa em maio de 1945.
A China e Coréia (antes de ser dividida) não apoiavam os Aliados diretamente. Mas o império japonês sofria constante rebeliões na China e na Coréia, como as guerrilhas chinesas e os piratas coreanos.
Transformada em guerra por toda a região após quatro anos apenas de conflito sino-japonês, a Guerra do Pacífico se dividiu em duas etapas: entre 1937 e junho de 1942, o Japão manteve a ofensiva e foi vitorioso na ocupação de grande parte do território chinês, na destruição da frota americana em Pearl Harbor, na tomada de Hong Kong e Singapura, invasão e ocupação da Tailândia, Birmânia, Malásia, Filipinas, Nova Guiné, Índias Orientais Holandesas, Ilhas Salomão e de bases americanas em Guam e Wake.
A partir da Batalha de Midway, com a vitória da marinha e da aviação norte-americana impedindo o desembarque das tropas japonesas no atol e a destruição dos principais porta-aviões do Japão, a ofensiva passou para o lado dos Aliados, que num longo caminho por um período de três anos reconquistaria todos os territórios tomados através de grandes batalhas terrestres e navais em Guadalcanal, no Mar de Coral, Tarawa, Golfo de Leyte, Filipinas, Saipan, Iwo Jima e Okinawa, até as explosões atômicas de Hiroshima e Nagasaki que causariam a rendição incondicional do Império Japonês em 2 de setembro de 1945.
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Segunda Guerra Sino-Japonesa
Ver artigo principal: Pearl Harbor
Queda de Singapura
O Japão decidiu invadir a Malásia rumo à Cingapura. Apoiado pela Tailândia que permitia a utilização de suas bases pelos japoneses. Em pouco tempo a Malásia foi conquistada, então o Japão preparou o ataque à Cingapura, a principal base britânica na Ásia, considerada uma fortaleza inexpugnável, era o orgulho britânico.O Japão bombardeou com seus aviões a cidade enquanto o Exército Imperial, liderado pelo famoso General Tomoyuki Yamashita também conhecido como Tigre da Malásia lutava contra os britânicos. Em 15 de fevereiro de 1942, Cingapura caiu. A Malásia e Cingapura tornam-se fornecedoras de matéria-prima para o Japão.
Ocupação da Birmânia
O Japão continuou a estender seus domínios na Ásia atacando a Birmânia, atual Mianmar, devido à sua grande produção de arroz e óleo, além do que, os aliados utilizavam seus inúmeros aeroportos para fornecer recursos aos chineses. Novamente a supremacia aérea japonesa contribuiu para o sucesso da campanha, os britânicos sem condições de resistir aos ataques decidiram abandonar a capital Rangum destruindo os poços de petróleo e o porto, entretanto no resto do país os poços de petróleo ainda estavam intactos e serviriam para abastecer as Forças Armadas do Japão.Conquista das Filipinas
As Filipinas eram um importante local estratégico norte-americano e logo após o ataque à Pearl Harbor, os japoneses iniciaram a invasão das Filipinas, o General Douglas MacArthur tentou organizar a defesa das ilhas, mas com o forte bombardeio aéreo e naval, estava praticamente impossível resistir, as Filipinas tinham pouca artilharia antiaérea e a força aérea da ilha foi abatida ainda no solo pelo caças japoneses vindos de Formosa. Em pouco tempo as principais ilhas foram tomadas, MacArthur recebe ordens de Roosevelt para embarcar para a Austrália e de lá organizar um contra-ataque. Durante o embarque, MacArthur diz sua famosa frase: ´´Eu voltarei´´.Ocupação da Indonésia
As Índias Orientais Holandesas, atual Indonésia, eram grandes produtoras de petróleo e borracha, essenciais para a máquina de guerra japonesa, quando a Holanda foi ocupada pela Alemanha Nazista, a Rainha Guilhermina refugiou-se na Inglaterra e pressionada pelos aliados também decretou embargos econômicos ao Japão. Os japoneses então prepararam a invasão das Índias Orientais que eram defendidas pelo Exército Real, a Marinha e a Força Aérea Japonesa iniciaram o ataque, os aliados enviam navios de guerra para ajudar os holandeses, em 27 de fevereiro de 1942, inicia a Batalha do Mar de Java, os navios aliados tentam impedir o desembarque de japoneses, entretanto, com o apoio dos bombardeiros japoneses, a frota aliada é destruída em 1 de março, permitindo o desembarque de tropas na ilha de Java, os indonésios aclamaram os japoneses como libertadores do domínio holandês. As forças aliadas sobreviventes aos ataques recuaram para a Austrália, com a ocupação da Indonésia, os japoneses obtiveram grandes quantidades de petróleo à sua disposição.
Batalha pela conquista de Manila entre as tropas norte-americanas e japonesas em 1945, que causou a destruição completa da capital filipina, no maior conflito urbano da Guerra do Pacífico.
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